Rencontre avec Sarah Sauquet, professeur de Lettres, écrivain et fondatrice de l’application Un Texte Un Jour.
Chère Sarah, nous nous sommes rencontrées grâce à ta célèbre application littéraire pour mobile, Un Texte Un Jour qui a été ensuite été suivie de beaucoup d’autres. Peux-tu expliquer ton projet culturel numérique à nos lecteurs ?
L’application « Un texte Un jour » est née il y a six ans maintenant et elle résulte d’une collaboration entre une mère ingénieur-développeur, et sa fille, professeur de lettres. En tant que professeur de lettres en lycée, je percevais chaque jour combien il était de plus en plus difficile de faire lire les élèves, et combien il leur était facile de lire sur un support numérique. C’est en en parlant avec ma mère que nous avons eu l’idée, de proposer une anthologie de la littérature classique sous forme d’application. Nous souhaitions créer un outil proposant non pas des œuvres dans leur intégralité, mais de courts textes expliqués que l’on pourrait lire rapidement et aussi bien dans le bus qu’attablé devant son petit-déjeuner, sur son smartphone. L’idée n’est surtout pas de remplacer le papier, mais de proposer un complément de lecture, une incitation à lire les classiques adaptée à nos modes de vie contemporains.
Nous avons, ma mère et moi, aujourd’hui à notre actif pas moins de six applications parmi lesquelles Un Poème Un Jour, A text A Day, Un Mot Un Jour et Un Texte Un Eros.
Grâce à ton blogue (Un Texte Un Jour), tu as écrit des publireportages pleins d’humour sur chacun de nos Hôtels Littéraires ; penses-tu que ce support d’écriture et sa visibilité puisse donner naissance à une vocation d’écrivain ?
Il faut savoir que j’ai toujours écrit, et toujours aimé écrire, et j’ai toujours été plus attirée par l’écriture journalistique (portraits, interviews, etc.) que par l’écriture fictionnelle. Je ne me l’explique pas. Avant la création du blog, j’écrivais déjà pour des revues professionnelles, et j’avais déjà signé un contrat pour mon premier livre. C’est une chance. Le blog a été créé comme un complément logique aux applications et je ne crois pas en avoir eu besoin pour faire émerger un désir d’écriture.
En revanche, pour essayer de répondre à ta question, je pense que les blogs sont un excellent moyen de se mettre à l’écriture, de se constituer un lectorat, de tester ses aptitudes et appétences. Et il y a aujourd’hui beaucoup d’auteurs publiés qui ont été repérés grâce à leur blog. Ce moyen existe, je pense qu’il faut savoir l’utiliser, et c’est d’ailleurs ce que je dis toujours à mes élèves qui me disent vouloir être publiés.
Tu étais déjà venue à l’Hôtel Littéraire Le Swann en 2017 présenter ton premier livre : La première fois que Bérénice vit Aurélien, elle le trouva franchement con aux éditions Eyrolles. Peux-tu nous parler de cet étonnant guide de séduction littéraire ?
Après la création de nos applications, j’ai souhaité poursuivre ma réflexion sur la littérature classique sous une autre forme. L’idée d’un ouvrage hybride, qui expliquerait comment les classiques de la littérature nous aident à mieux vivre s’est très vite imposée – j’étais persuadée qu’il y avait quelque chose à faire. J’ai d’abord pensé à un ouvrage généraliste, qui aborderait plusieurs thèmes (les relations familiales, le monde du travail, etc.) avant de réaliser, sans surprise, que le thème de l’amour était celui sur lequel j’avais le plus de matière littéraire, et le plus à dire.
J’ai donc tenté de montrer comment les classiques de la littérature amoureuse ne font qu’explorer des thématiques universelles et intemporelles : la séduction, le choix amoureux, la difficulté de surmonter une rupture, etc., le tout de façon légère tout en conservant un réel esprit de sérieux.
J’aime rire et faire rire, et je suis intiment persuadée qu’on peut parler des grands textes grâce à l’humour et à la distanciation qu’il permet.
Il paraît presque incroyable que personne n’ait jamais pensé à écrire un Dictionnaire des Prénoms Littéraires. C’est chose faite grâce à toi, raconte-nous comment l’idée t’en est venue et comment as-tu réussi à réaliser cet énorme travail ?
Ce dictionnaire des prénoms est un rêve presqu’aussi vieux que moi ! J’aime les mots, j’aime aussi les gens, et je me suis toujours intéressée aux prénoms. Quand on y pense, c’est la première chose que l’on apprend de quelqu’un, et je trouve que le prénom peut dire beaucoup de choses d’une personne, ou en tout cas de ceux qui le choisissent. De façon naturelle, j’ai toujours été très attentive aux prénoms que portent les héros de papier et l’idée d’un tel livre a très tôt germé dans mon esprit, peut-être même dès la fin de l’école primaire. Avec les années, j’ai réalisé que les héros qui portaient le même prénom avaient souvent de très nombreux points communs, parfois à plusieurs siècles d’écart. Quand j’ai constaté qu’un tel projet n’existait pas, j’ai cherché un éditeur, et cette quête m’aura finalement pris plusieurs années. Je suis fière et heureuse de ne pas avoir renoncé, mais surtout d’avoir rencontré un éditeur ayant immédiatement adhéré au projet !
La phase d’écriture s’est étalée sur dix mois, et je crois pouvoir dire que j’ai fait preuve d’une discipline de fer ! C’était à la fois passionnant et colossal, parfois effrayant, mais c’est un tel privilège de donner vie à un rêve d’enfant que je ne pouvais pas ne pas tenir les délais qui m’étaient imposés.
Sans tout dévoiler, peux-tu nous révéler si nos héros préférés y sont représentés : Charles Swann, Oriane de Guermantes, Frédéric Moreau ou encore un des personnages fétiche d’Alexandre Vialatte, Frédéric Lamourette ?
Le dictionnaire comporte 244 prénoms (122 masculins, 122 féminins) et aborde pas moins de 400 personnages, 330 œuvres, 190 auteurs et 20 pays dont 6 francophones pour l’origine littéraire des œuvres. Il y en a pour tous les goûts, et les auteurs des hôtels littéraires sont bien sûr à l’honneur ! On y trouve Oriane de Guermantes, Charles Swann et Robert de Saint-Loup, mais aussi Emma et Charles Bovary, Léon Dupuis, Frédéric Moreau, Léopold Lajeunesse (pour Marcel Aymé) et Frédéric Lamourette.
Grâce à une idée de notre ami Philippe Aubier et à la librairie Fontaine Haussmann avec qui nous organisons nos événements culturels, nous proposons à tous les intervenants invités au Swann de répondre au questionnaire de Marcel Proust.
Nous avons choisi la version dite du « troisième questionnaire » découvert cette année par le libraire Laurent Coulet, qui est en réalité le premier dans l’ordre chronologique.
Il a été présenté et exposé à l’Hôtel Littéraire Le Swann pour la première fois à l’occasion de la quatrième édition du prix Céleste Albaret qui a récompensé la remarquable étude d’Evelyne Bloch-Dano, Une jeunesse de Marcel Proust, Enquête sur le questionnaire. (Stock, 2017).
1 : Quelle est la couleur que vous préférez ?
Le rouge.
2 : Quelle est votre odeur favorite ?
Le parfum de l’herbe coupée.
3 : Quelle fleur trouvez-vous la plus belle ?
La rose.
4 : Quel animal vous est le plus sympathique ?
L’âne banquier dans Peau d’âne.
5 : Quelle couleur d’yeux et de cheveux préférez-vous ?
Des yeux verts et une chevelure auburn.
6 : Quelle est, selon vous, la plus estimable vertu ?
La ténacité – à ne pas confondre avec l’entêtement.
7 : Quel vice détestez-vous le plus ?
La jalousie.
8 : Quelle est votre occupation préférée ?
Rêver.
9 : Quel délassement vous est le plus agréable ?
Lire.
10 : Quel est, selon vous, l’idéal du bonheur terrestre ?
Vivre dans un pays en paix entouré de ceux qu’on aime, avec le luxe de pouvoir être reconnu et aimé dans son individualité.
11 : Quel sort vous paraît le plus à plaindre ?
Celui qui frappe ceux gagnés par l’aigreur et l’amertume.
12 : Peut-on vous demander l’âge que vous avez ?
35 ans.
13 : Quel prénom auriez-vous pris, si vous l’aviez choisi ?
Je n’aurais pas fait meilleur choix que celui qu’ont fait mes parents.
14 : Quel a été le plus beau moment de votre vie ?
Ma rencontre avec celui qui allait devenir le père de ma fille.
15 : Quel en a été le plus pénible ?
Je préfère les oublier.
16 : Quelle est votre principale espérance ?
L’empathie et l’entraide.
17 : Croyez-vous à l’amitié ?
Plus que jamais en ces temps troublés.
18 : Quel est, pour vous, le plus agréable moment de la journée ?
L’heure du thé. J’aurais pu être anglaise.
19 : Quel personnage historique vous est le plus sympathique ?
Georges Pompidou citant Paul Éluard pour évoquer l’affaire Gabrielle Russier.
20 : Quel personnage de roman ou de théâtre ?
Pierre Bézoukhov dans Guerre et Paix.
21 : Quel pays habiteriez-vous de préférence ?
Celui où j’ai la chance de vivre.
22 : Quel écrivain préférez-vous ?
Marcel, bien sûr !
23 : Quel peintre ?
Edward Hopper.
24 : Quel musicien ?
Corelli.
25 : Quelle devise prendriez-vous si vous deviez en avoir une ?
Fluctuat net mergitur.
26 : Quel est, selon vous, le chef-d’œuvre de la nature ?
Le Grand Canyon, en Arizona.
27 : De quel site avez-vous gardé le plus agréable souvenir ?
La ville de Dubrovnik.
28 : Quel est votre mets de prédilection ?
Les pâtes au citron.
29 : Préférez-vous un coucher dur ou tendre ?
Plutôt dur.
30 : Quel peuple étranger vous est le plus sympathique ?
Le peuple grec. La chanson Je suis grecque de Mélina Mercouri n’y est pas étranger.
Écrivez une de vos pensées ou une citation dont vous approuvez le sens.
Il ne s’agit pas d’être en haut, seulement d’être à la hauteur.